日本三大清流とは？四万十川・長良川・柿田川の見どころ
「日本三大清流って、どこの川なのだろう」と気になって調べている方もいるのではないでしょうか。
日本三大清流は、高知県の四万十川（しまんとがわ）、岐阜県の長良川（ながらがわ）、静岡県の柿田川（かきたがわ）の3つです。
この記事では、3つの川の見どころとアクセス、訪れる際に守りたいこと、日本三大急流など似た呼び名との違いを整理しました。
清流のそばで働けるリゾートバイトについても紹介しています。
日本三大清流とは？四万十川・長良川・柿田川の3河川
日本三大清流と呼ばれているのは、高知県の四万十川（しまんとがわ）、岐阜県の長良川（ながらがわ）、静岡県の柿田川（かきたがわ）の3つです。
環境省も長良川について「柿田川、四万十川とともに日本三大清流の一つに数えられます」と紹介しています。
同じ呼び名でくくられていますが、全長196kmの四万十川から約1.2kmの柿田川まで、川の規模も水の成り立ちも違います。
3つは高知、岐阜、静岡と離れた場所を流れています。
まとめて回るのは難しいため、1か所ずつ訪ねる前提で考えるほうが無理がありません。
西から東へ並ぶ順に、頭文字を「し・な・か」とつなげると覚えやすくなります。
四万十川（高知県四万十市ほか）
四万十川は、高知県西部を流れる四国でもっとも長い川です。
日本最後の清流とも呼ばれ、昭和58年のNHK特集で紹介されたことをきっかけに、この呼び名が広まったとされています。
本流には、河川法でダムとされる高さ15m以上の構造物がありません。
あるのは堤高8mの佐賀取水堰で、堤高45.5mの津賀ダムは支流の梼原川にあります。
象徴的な風景が、欄干のない沈下橋です。
増水すると水中に沈む設計で、高知県は平成31年2月1日時点で48橋を保存方針の対象としています。
火振り漁や柴漬け漁といった伝統漁も受け継がれています。
屋形船やカヌーに乗れば、水面の近さを体感できます。
項目 | 内容 |
|---|---|
全長 | 196km |
水系 | 渡川水系 |
主な選定 | ・名水百選（昭和60年） |
見どころの | 佐田沈下橋 |
できること | ・屋形船 |
アクセス | 土佐くろしお鉄道 |
公式サイト |
※橋によって所要時間は異なります。
長良川（岐阜県岐阜市ほか）
長良川は、岐阜県を南北に流れ、郡上市から岐阜市へと下る川です。
長良川といえば鵜飼で、大宝2年（702年）の正倉院宝物「御野国戸籍」に、鵜飼にたずさわる「鵜養部」の名が見られます。
これが1300年以上の歴史の由来とされています。
鵜匠は宮内庁式部職鵜匠という日本で唯一の職名を持ち、皇室に鮎を納める御料鵜飼を年8回行います。
鵜飼を間近で見られるのが観覧船です。
予約はインターネットか窓口のみで、電話では受け付けていません。
鵜飼休みの日と、増水などで鵜飼ができない日は中止になります。
鵜飼が行われているのは岐阜市だけではありません。
関市の小瀬鵜飼とあわせて、国の重要無形民俗文化財に指定されています。
項目 | 内容 |
|---|---|
全長 | 166km |
水系 | 木曽川水系 |
主な選定 | ・名水百選 ・日本の水浴場88選 ・世界農業遺産 ・重要無形民俗文化財 |
見どころの | 鵜飼観覧船乗り場 |
できること | 鵜飼観覧船 |
アクセス | JR岐阜駅・名鉄岐阜駅から |
公式サイト |
※鵜飼休みは令和8年は9月24日です。
柿田川（静岡県駿東郡清水町）
柿田川は、静岡県駿東郡清水町を流れる川で、清水町は日本一短い一級河川と紹介しています。
富士山などに降った雨や雪が地下水となり、溶岩流のすき間から湧き出したものが川になっています。
令和7年の湧水量は日量約110万立方メートルで、水温は1年を通して15度前後です。
柿田川公園の第一展望台と第二展望台からは、川底から水が湧き上がる「湧き間」を見下ろせます。
第一展望台は最上流部にあたり、大小数十か所の湧き間が見られます。
園内の湧水広場では、湧水に直接触れられます。
実際に水に足を入れて、15度前後の冷たさを確かめられます。
項目 | 内容 |
|---|---|
全長 | 約1.2km |
水系 | 狩野川水系 |
主な選定 | ・名水百選「柿田川湧水群」 ・国指定天然記念物「柿田川」 |
見どころの | 柿田川公園 |
できること | ・湧き間の観賞 |
アクセス | 三島駅南口からバスで約20分、 |
公式サイト |
※駐車場は8時30分から16時30分まで（入庫は16時まで）で、普通車は1回200円です。
日本三大清流と混同されやすい呼び名
日本三大清流には、よく似た呼び名がいくつもあります。
指している川がそれぞれ違うため、区別しておくと目的の情報にたどり着きやすくなります。
それぞれ見ていきます。
日本三大急流｜最上川・富士川・球磨川
日本三大急流は、山形県の最上川、山梨県から静岡県を流れる富士川、熊本県の球磨川を指します。
国土交通省の甲府河川国道事務所も、富士川を「山形県の最上川、熊本県の球磨川とともに『日本三大急流河川』と呼ばれている」と紹介しています。
清流が水の澄み方を表すのに対し、急流は流れの速さを表す呼び名です。
選ばれている川は3つとも三大清流と重なりません。
北から南へ、最上川、富士川、球磨川の順に並びます。
頭文字を「も・ふ・く」とつなげると覚えやすくなります。
日本三大河川
日本三大河川には、どの川を指すかを定めた公的な決まりがありません。
それでも信濃川、利根川、石狩川の3つを指すことが多いのは、長さの上位3位と流域面積の上位3位が、どちらも同じ顔ぶれになるためです。
順位そのものは指標によって入れ替わります。
信濃川は、長さでは1位ですが、流域面積では3位になります。
順位 | 幹川流路延長 | 流域面積 |
|---|---|---|
1位 | 信濃川 367km | 利根川 |
2位 | 利根川 322km | 石狩川 |
3位 | 石狩川 268km | 信濃川 |
※令和6年4月30日現在の数値です。
日本一の清流
日本一の清流を決める全国的なランキングはありません。
国土交通省が毎年公表しているのは順位ではなく、水質の基準を満たした川の一覧だからです。
令和7年の調査では、対象の160河川のうち13河川が「水質が最も良好な河川」として公表されました。
条件は、各調査地点のBOD年間平均値を河川ごとに平均した値と、BOD75％値を河川ごとに平均した値が、どちらも0.5mg/Lであることです。
選ばれたのは、北海道の後志利別川、渚滑川、沙流川、札内川、福島県の荒川、三重県の宮川、福井県の北川、鳥取県の小鴨川と天神川、島根県の高津川、高知県の仁淀川、熊本県の川辺川、宮崎県の五ヶ瀬川です。
この13河川に四万十川、長良川、柿田川は含まれていません。
三大清流という呼び名は、水質の順位で決まったものではないためです。
日本一がどこかを突き止めるよりも、水の成り立ちや見どころから自分の見たい清流を選ぶほうが確実です。
日本三大清流を訪れる際のマナーと注意事項
流れる場所も規模も違う3つの川ですが、訪れる人に共通して求められることがあります。
清流と呼ばれる状態は、地域の人たちが守ってきた結果です。
それぞれ見ていきます。
上流の雨による急な増水
自分のいる場所が晴れていても、川の水位は急に上がります。
上流で降った雨が、時間差で流れてくるためです。
国土交通省も、上流の大雨による急激な水位上昇を川の危険として挙げています。
四万十川では、ダムの放流を知らせるサイレンが鳴ったら水辺に近づかないこと、大雨のあとは3日後まで注意することが呼びかけられています。
岐阜県は、水が濁ってきたり落ち葉やゴミが流れてきたりしたら、水位が上がるサインだとしています。
出発前には、国土交通省の「川の防災情報」で雨量や水位を確認できます。
▼出典
国土交通省｜河川水難事故防止！川で遊ぶ前に
渡川水系水難事故等防止連絡会｜四万十川川あそびマップ
岐阜県 美濃土木事務所｜水難事故に注意！
国土交通省｜川の防災情報
ライフジャケットの用意
川に入るなら、ライフジャケットを用意しましょう。
国土交通省は、川での水難事故のほとんどはライフジャケットを着けていれば防げた可能性があるとして、「川のシートベルト」と表現しています。
岐阜県は、足首程度の浅いところで遊ぶつもりでも、滑って流されたり深みにはまったりすることがあるとして、着用が必要だとしています。
四万十市では、市内6施設でライフジャケットを無料で貸し出しています。
令和8年の貸出期間は7月1日から9月30日までです。
履きものにも気を配りたいところです。
四万十川財団は、サンダルはつま先が覆われていないため石で足を切る恐れがあるとして、リバーシューズをすすめています。
▼出典
国土交通省｜河川水難事故防止ポータルサイト
岐阜県｜川遊びのルール
四万十市｜ライフジャケット無料貸出について
四万十川財団｜川遊び
立ち入れる範囲の確認
3つの川は、入ってよい範囲がそれぞれ違います。
岐阜県は、安全に泳げる場所があるかという問いに「ありません。河川は自然そのものであり、安全は一切保証されていません」と回答しています。
遊泳禁止区域も設けておらず、注意看板や横断幕で呼びかける形をとっています。
柿田川では、自然環境の保全や学習を目的としない川の中での利用は、原則として行わないこととされています。
清水町も、柵や八つ橋から出ないよう案内しています。
四万十川では、橋の周りは流れが速く急に深くなるため泳がないこと、沈下橋から飛び込まないことが呼びかけられています。
▼出典
岐阜県｜河川水難事故等に関するQ&A
国土交通省 沼津河川国道事務所｜柿田川保全ガイドライン
ゴミの持ち帰り
持ってきたものは、持ち帰りましょう。
清水町は柿田川公園について、ゴミや空き缶を持ち帰ること、たばこの投げ捨てをしないこと、キャンプや炊飯をしないこと、動植物を採取しないこと、湧水にコインを投げ入れないことを案内しています。
ペットを連れての入園も控えるよう求めています。
鵜飼の観覧船でも、川へゴミや空き缶、空き瓶を捨てないこと、持ち込んだ食事や飲み物を片づけることが求められています。
澄んだ水が保たれているのは、こうした積み重ねがあるからです。
地域の暮らしへの配慮
3つの川は、観光地である前に人が暮らす場所です。
四万十川の沈下橋は、集落をつなぐ生活道として今も使われています。
長良川の鵜飼は1300年以上続いてきた漁で、今も鵜匠が生業として営んでいます。
柿田川の水は3市2町に給水され、約42万人の飲み水になっています。
写真を撮る場所も、歩く道も、誰かの生活の場です。
暮らしのなかにお邪魔しているという気持ちで訪ねてみてください。
日本三大清流のある町で働くリゾートバイト
3つの清流は旅行でも訪ねられますが、その町で暮らせば休日ごとに通えます。
リゾートバイトは、観光地の旅館やホテルなどで期間を決めて働く働き方です。
勤務先が用意する寮に住み込みで生活するケースが多く、清流のある県で働ける可能性があります。
リゾートバイトダイブでは、この記事で取り上げた3つの川がある県の求人も扱っています。
それぞれ見ていきます。
※求人の掲載は時期によって入れ替わります。
エリアの区分があっても、募集が出ていない時期があります。
四万十川とその周辺（高知県）
四万十川の下流域にあたる四万十市は、リゾートバイトダイブでも「四万十」エリアとして独立しています。
3つの川のうち、川の名前でそのまま求人を探せるのは四万十だけです。
ただし掲載は時期によって変わり、募集が出ていない時期もあります。
高知県内には土佐、足摺岬、室戸岬、土佐清水などのエリアもあるため、県内の一覧から探すほうが選択肢を見つけやすくなります。
四万十市内の勤務先に決まれば、休日に沈下橋まで足を運べます。
カヌーや屋形船の乗り場も市内にあります。
＼自然美いっぱい◎坂本龍馬ゆかりの地／
長良川とその周辺（岐阜県）
長良川は郡上市から岐阜市まで流れるため、ひとつのエリアには収まりません。
鵜飼が行われる岐阜市の周辺は「岐阜県その他のエリア」に、上流のスキー場が多い一帯は「奥美濃」エリアに分かれています。
岐阜県内には下呂温泉、飛騨高山、白川郷、奥飛騨温泉郷といった温泉地や観光地のエリアもあります。
旅館やホテルの仕事が中心で、冬はスキー場の求人も出てきます。
鵜飼を何度も見たい方は、観覧船が運航する5月から10月に合わせて働く期間を考えてみてください。
＼日本三名泉・合掌造り等見どころ豊富◎／
柿田川とその周辺（静岡県）
柿田川がある清水町には、リゾートバイトダイブの求人エリアとしての区分がありません。
静岡県内では、熱海、伊東温泉、修善寺、東伊豆、西伊豆、下田、御殿場、浜松、静岡市などがエリアとして分かれています。
熱海や御殿場は清水町と同じ静岡県東部にありますが、いずれも柿田川までは距離があります。
近くで働きたい方は、勤務地の住所と柿田川までの移動時間を確認したうえで検討してみてください。
静岡県は伊豆半島を中心に募集が多い地域です。
エリアの選択肢が広いぶん、寮の環境や周辺の便利さで絞り込みやすくなります。
＼都市部へのアクセス◎観光地が豊富！／
まとめ｜日本三大清流を、旅でも暮らしでも楽しもう
日本三大清流は、ひとつの呼び名でくくられていますが、川との付き合い方はそれぞれ違います。
どこへ行くか迷ったら、次の軸で選んでみてください。
分かれ目になるのは時期です。
鵜飼の観覧船は5月11日から10月15日までと決まっています。
四万十川の屋形船には通年運航する事業者もありますが、天候や増水で運休することがあります。
柿田川の展望台は季節を選びません。
清流の表情は、一度訪ねただけでは見えてきません。
同じ川に何度も足を運べる暮らし方として、リゾートバイトという選択肢も考えてみませんか？
＼川遊びを満喫◎／
＼1,300年の歴史！鵜飼漁を存分に見れる／
＼水の透明さを楽しめる！／
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