日本三大うどんを徹底解説！種類・特徴・歴史まとめ

日本三大うどんとは？

日本三大うどんとは、全国にあるうどんの中で、特に有名な3種類のことです。
特定の機関が認定したものではなく、各地域が独自に称しているものです。

定番として知られるのは「讃岐うどん」と「稲庭うどん」の2つです。

しかし、3つ目については諸説あります。
地域によって、異なる候補が挙げられています。

以下では、定番の2つと、3つ目の候補をそれぞれ紹介します。

定番の「讃岐うどん」と「稲庭うどん」

日本三大うどんの中で、ほぼ共通して挙げられるのが「讃岐うどん」と「稲庭うどん」です。

讃岐（さぬき）うどんは香川県のうどんです。
手もみ・足ふみでこねた生地を伸ばして切る「手打ち」製法が特徴です。
強いコシともちもちした食感で知られています。

稲庭（いなにわ）うどんは秋田県のうどんです。
「手延べ」製法で作られる細い麺で、なめらかな口当たりが魅力です。
江戸時代から殿様に献上されていた歴史があります。

この2つは、産地・製法・食感のどれもが大きく異なります。

長い歴史と全国的な知名度の高さから、三大うどんの定番として広く認められています。

3つ目の候補に挙がるうどん

3つ目の日本三大うどんには、複数の候補があります。
現在も、どれが正解かは定まっていません。

主な候補は、群馬県の「水沢（みずさわ）うどん」、長崎県の「五島（ごとう）うどん」、富山県の「氷見（ひみ）うどん」、愛知県の「きしめん」です。
それぞれが独自の製法を持ち、地域の歴史に根ざしています。

※氷見うどんは、手延べが基本ですが、製造工程で足踏みなど手打ちと同じ工程を加えることで、手延べの滑らかさと手打ちのコシの両方を持っています。

※きしめんは、材料はうどんと同じですが、幅広く薄い形状のため「うどんとは別物」と考える人も多く、三大うどんに含めるかどうかは意見が分かれています。

地域によって支持するうどんが異なるため、3つ目をひとつに絞ることが難しい状況が続いています。
たとえば、関東地方では水沢うどん、九州では五島うどんを挙げる人が多い傾向があります。

日本三大うどんの違いを一覧で比較

日本三大うどんの候補は、産地も製法も食感もそれぞれ異なります。
さらに、麺の形状やだし、食べ方まで見ると、その個性の違いがより鮮明になります。

下記の表で、6種類のうどんを一覧で比べてみましょう。

※1 包丁で切ることで断面に角が立ち、つゆが絡みやすくなります。

※2 多くの店で醤油だれとごまだれの2種類が提供され、食べ比べを楽しめます

※3 細麺はざるうどんに、太麺は煮込み料理に向いています。

※4 現在はかつおだしを使う店も多くあります。

このように、同じ「うどん」でも、だしの素材や食べ方は地域の風土や食文化を反映しています。

五島うどんのあごだしは長崎の海の恵みから生まれたものです。
きしめんの濃いつゆは、しっかりとした味を好む愛知県の食文化と深く結びついています。

食べ方や味わいの違いに注目すると、それぞれのうどんへの理解がさらに深まります。

日本三大うどんの種類と特徴・歴史

日本三大うどんの候補として挙げられる6種類のうどんには、それぞれ異なる歴史と個性があります。
産地の風土や職人の技が、今も一杯の麺に受け継がれています。

• 讃岐うどん（香川県）
• 稲庭うどん（秋田県）
• 水沢うどん（群馬県）
• 五島うどん（長崎県）
• 氷見うどん（富山県）
• きしめん（愛知県）

それぞれの歴史や特徴を紹介します。

讃岐うどん（香川県）

讃岐うどんは、香川県を代表するうどんです。

その起源については諸説あり、一説には弘法大師（こうぼうだいし）・空海（くうかい）が中国から製法を持ち帰ったとも伝えられています。
ただし、確かな文献はなく、伝説の域を出ません。
現存する最古の史料としては、江戸時代の元禄（げんろく）期に描かれた屏風絵（びょうぶえ）「金毘羅祭礼図（こんぴらさいれいず）」があり、金刀比羅宮（ことひらぐう）の門前にうどん屋が並んでいたことが確認できます。

香川でうどん文化が根付いた理由は、土地の恵みにあります。
温暖で雨が少ない気候が、良質な小麦の栽培に適していたからです。
さらに瀬戸内海では、だしの素材となるいりこ（煮干し）も豊富に獲れました。
うどんに必要な小麦・塩・醤油・いりこがすべて地元で揃ったことが、文化の発展を後押ししました。

強いコシともちもちした食感が最大の特徴です。
かけ・ざる・釜玉・ぶっかけなど食べ方が多彩なことも、讃岐うどんならではの魅力です。

稲庭うどん（秋田県）

稲庭（いなにわ）うどんは、秋田県湯沢市稲庭地区が発祥の手延べ干しうどんです。
細く平たい麺となめらかな食感が特徴で、讃岐うどんと並ぶ「定番の三大うどん」のひとつです。

1665年（寛文（かんぶん）5年）に稲庭吉左衛門（きちざえもん）が製法を確立したとされています。
その後、秋田藩主（はんしゅ）の御用達（ごようたし）となり、他藩への贈答品に使われるほどの名品となりました。
製法は長らく一子相伝（いっしそうでん）・門外不出とされており、一般に広まったのは1972年に製法が公開されてからです。

麺の内部に生じる細かな気泡が、なめらかな口当たりとコシの強さを生み出しています。
油を使わない点も、他の手延べうどんとは異なる特徴です。

乾麺（かんめん）として流通することが多く、贈答品としても人気があります。

水沢うどん（群馬県）

水沢うどんは、群馬県渋川市伊香保町の水沢地区が発祥の手打ちうどんです。

飛鳥（あすか）時代に高麗（こうらい）から来日した僧・恵灌僧正（えかんそうじょう）が水澤寺（みずさわでら）を創建した際、うどんの製法を伝えたという伝説があります。
その後、天正（てんしょう）4年（1576年）頃から参拝客や湯治客（とうじきゃく）にうどんを振る舞うようになったのが、現在の水沢うどんの始まりとされています。

透明感のある白い麺と強いコシ、つるっとした喉ごしが特徴です。
小麦粉・塩・水沢の名水だけで作られるシンプルな素材が、独特の風味を生み出しています。

現在も水澤寺の門前「水沢うどん街道」に13軒のうどん店が軒を連ね、冷たいざるうどんで食べるのが定番です。

五島うどん（長崎県）

五島（ごとう）うどんは、長崎県五島列島を発祥とする手延べ乾麺です。

遣唐使船（けんとうしせん）の寄港地であった五島列島に、奈良・平安時代に大陸から製法が伝わったとされています。
近年の研究では、中国・浙江省（せっこうしょう）に伝わる「索麺（さくめん）」の製法が五島うどんと酷似（こくじ）していることから、この地域がルーツとする説が有力視されています。
かつては生産量が少なく「幻のうどん」とも呼ばれていましたが、近年は全国への普及が進んでいます。

最大の特徴は、島の特産品である食用椿油（つばきあぶら）を塗りながら生地を延ばす製法です。
椿油を使うことで細麺でありながらコシが強く、のびにくい麺に仕上がります。

地元の定番の食べ方は「地獄炊き（じごくだき）」で、煮立てた鍋からすくい取り、あごだし（トビウオだし）のつけ汁で食べます。

氷見うどん（富山県）

氷見（ひみ）うどんは、富山県氷見市周辺の郷土料理です。

1751年（宝暦（ほうれき）元年）に能登（のと）の素麺（そうめん）の技法を取り入れた「高岡屋」が作り始めたのが発祥とされています。
かつては加賀藩（かがはん）の御用達として献上されていました。

手延べを基本としながら、生地をこねる際に足踏みを加える独自の製法が特徴です。
手延べのなめらかさと手打ちのコシを兼ね備えており、油を使わない点も他の手延べうどんとは異なります。

細麺から太麺まで幅広く作られており、もちもちとした食感とつるっとした喉ごしが魅力です。

きしめん（愛知県）

きしめんは、愛知県全域で親しまれている平打ちうどんです。

幅7〜8mm・厚さ1mm程度の薄く幅広い麺で、日本農林規格（JAS）でもうどんの一種に分類されています。
現在の愛知県刈谷市の名物だった「芋川（いもかわ）うどん」がルーツとする説が有力です。

平たい形状のためつゆが染み込みやすく、濃いめの味付けを好む愛知県の食文化に根ざして広まりました。

コシは弱めですが、つるっとした喉ごしが魅力です。

ただし、独特の形状から「うどんとは別物」と捉える人も多く、三大うどんの候補としては意見が分かれています。

まとめ｜日本三大うどんはそれぞれの個性を味わうのが醍醐味

日本三大うどんには、定番の讃岐・稲庭に加え、3つ目の候補として水沢・五島・氷見・きしめんが挙げられます。

どれが「三大うどん」かは今も定まっていませんが、それぞれに長い歴史と、産地ならではの個性があります。

麺の太さや形、だしの素材、食べ方まで、うどんは地域によって大きく異なります。
食べ比べることで、その土地の風土や食文化を感じられるのが、日本三大うどんの醍醐味（だいごみ）といえるでしょう。

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